Eduardo Castroneves Assola nem havia nascido quando Hélio Castroneves venceu pela primeira vez as 500 Milhas de Indianápolis, em 2001. Mas o tempo passou desde então. Helinho venceu a prova de novo em 2002, 2009 e 2021. Igualou gigantes como AJ Foyt, Rick Mears e Al Unser como os maiores vencedores da história do Brickyard.
Neste intervalo, nasceu Eduardo, sobrinho do piloto. E que agora dá os primeiros passos para também se tornar um piloto.
Dudes Castroneves, de 15 anos, é filho de Kati, irmã de Helinho. Em 2023, estreou nas competições de kart para se tornar a terceira geração da família no automobilismo – Hélio de Castro Neves, pai de Helinho e Kati, foi dono da Corpal, equipe que disputou a Stock Car na década de 1980.
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“É um prazer representar este sobrenome, que começou com o meu avô como dono de equipe de Stock Car e meu tio nas pistas internacionais”, conta Dudes, que se viu desde muito cedo envolvido com o automobilismo.
“Eu nasci neste mundo. Não tinha um ano de idade quando assisti minha primeira corrida em um autódromo, na conquista do meu tio em Indianápolis em 2009. Minha mãe, que trabalhou com o meu tio nas pistas, até me colocou para fazer outros esportes, mas eu sempre dizia que gostaria de andar de kart. Ver as vitórias do meu tio fez essa vontade crescer ainda mais”, completou.
Helinho e Dudes correram juntos no fim de 2022, em um kartódromo de Araraquara (SP). Em 2023, o sobrinho de Helinho disputa a Copa SP Light de Kart na categoria sprint. Em julho, disputa a 24ª edição da Copa Brasil de Kart, em Penha (SC), com provas realizadas entre os dias 19 e 29.
Além do avô e do tio, Dudes Castroneves tem vários ídolos no automobilismo. Entre os pilotos de Fórmula 1, cita Ayrton Senna, Fernando Alonso, Daniel Ricciardo e Logan Sargeant. Mas diz que o sonho é competir em outras categorias.
“Quero muito correr na Fórmula Indy e também com alguns protótipos. Gostaria de ganhar um campeonato na Indy e também as 24 Horas de Daytona”, diz Dudes, que descarta qualquer pressão por causa do sobrenome.
“Eu sou um piloto muito tranquilo, então não sinto pressão por isso. Minha cobrança é comigo mesmo, quando não tenho o resultado que eu gostaria”, afirma também.
‘Já está no sangue’, diz Helinho
Hélio Castroneves também começou no kart. Em 1989, conquistou o título da categoria Júnior do Campeonato Brasileiro, que foi disputado em Viamão (RS). Agora, vendo o sobrinho começando a trajetória nas corridas, o veterano se emociona.
“É uma emoção muito grande ter uma nova geração Castroneves seguindo nas pistas, porque é algo que já está no sangue. Estou super empolgado e nós sempre iremos apoiar o Dudes no que ele quiser fazer”, afirmou o tio, que desde 2021 corre pela Meyer Shank Racing na Indy, e que espera pela oportunidade de ver pela primeira vez uma corrida do sobrinho.
“Ainda não consegui ver uma corrida dele presencialmente, mas obviamente isso vai acontecer. No entanto, a gente já andou junto de kart uma vez e vi que realmente ele tem a paixão, que é o mais importante, porque o resto vem com dedicação e trabalho”, disse também.
E para Dudes, ou para qualquer jovem que sonha com uma trajetória no automobilismo, o kart é o ponto de largada. Com mais de 30 anos de trajetória, Hélio Castro Neves não se esquece do título que conquistou em Viamão no fim da década de 1980.
“Foi fantástico ter ganhado um Campeonato Brasileiro de Kart, algo que todo piloto sempre sonha, principalmente, por ser a principal competição do Brasil”, lembra Helinho.
“O kart é a escola do automobilismo, ele te abre oportunidades para qualquer tipo de situação, seja correr em monoposto, turismo, o que for, até mesmo ser um dono de equipe ou estrategista. O kart sempre vai ser uma escola importantíssima e fenomenal para qualquer pessoa que queira estar envolvida no automobilismo”, acrescenta.
Emanuel Colombari
Emanuel Colombari é jornalista com experiência em redações desde 2006, com passagens por Gazeta Esportiva, Agora São Paulo, Terra e UOL. Já cobriu kart, Fórmula 3, GT3, Dakar, Sertões, Indy, Stock Car e Fórmula 1. Aqui, compartilha um olhar diferente sobre o que rola na F-1.