A luta principal do UFC 296, na madrugada deste domingo (17), em Las Vegas (EUA), não empolgou. Em um combate morno e sem muitos momentos brilhantes, Leon Edwards venceu o norte-americano Colby Covington por decisão unânime para manter o cinturão dos meio-médios. Foi a segunda defesa de título do britânico, que conquistou o topo da categoria em agosto de 2022, ao derrotar Kamaru Usman, no UFC 278.

As semanas que antecederam a luta foram de muita provocação de amabas as partes, inclusive com Covington mencionando o falecido pai de Edwards, o que gerou uma grande confusão antes do evento.

O clima quente fora do octógono, obviamente, foi levado para dentro do cage, mas não mobilizou os lutadores como os amantes do MMA esperavam. Foram cinco assaltos de muito estudo e poucos golpes significativos. Edwards focou em chutes baixos e na defesa das tentativas de quedas de Colby, que pouco agrediu o campeão. Os melhores momentos do norte-americano foram na luta agarrada, mesmo sem levar muito perigo ao britânico.

Leon Edwards soma agora 23 vitórias e apenas 3 derrotas. O atual dono do cinturão dos meio-médios não sabe o que é perder desde 2015. Colby Covington amargou seu terceiro revés no UFC e agora vê o sonho do cinturão se distanciar. 

Na luta co-principal, o ainda campeão dos moscas Alexandre Pantoja deu aula no jiu-jitsu, dominou a luta agarrada e venceu novamente o norte-americano Brandon Royval, dessa vez por decisão unânime após cinco rounds de um duro combate. O brasileiro segue com o cinturão conquistado em julho deste ano, quando venceu Brandon Moreno no UFC 290.

O Brasil ainda teve no card preliminar a vitória da brasileira Ariane Lipski e as derrotas de Lucas Almeida e Karol Rosa. Confira todos os resultados:

Resultados | UFC 296

Card Principal

• Leon Edwards venceu Colby Covington por decisão unânime (triplo 49-46)
• Alexandre Pantoja venceu Brandon Royval por decisão unânime (50–45, 50–45, 49–46)
• Shavkat Rakhmonov venceu Stephen Thompson por finalização (mata-leão) aos 4m46s do 2º round
• Paddy Pimblett venceu Tony Ferguson por decisão unânime (triplo 30-27)
• Josh Emmett venceu Bryce Mitchell por nocaute a 1m56s do 1° round

Card Preliminar

• Alonzo Menifield venceu Dustin Jacoby por decisão unânime (triplo 29-28)
• Irene Aldana venceu Karol Rosa  por decisão unânime (triplo 29-28)
• Cody Garbrandt venceu Brian Kelleher por nocaute aos 3m42s do 1° round
• Ariane Lipski venceu Casey O'Neill por finalização (chave de braço) a 1m18s do 2°round
• Tagir Ulanbekov venceu Cody Durden por finalização (mata-leão) aos 4m25s do 2º round
• Andre Fili venceu Lucas Almeida por nocaute técnico aos 3m32s do 1º round
• Shamil Gaziev venceu Martin Buday por nocaute técnico aos 56s do 2° round