Com quatro participações em Copas do Mundo no currículo, Pelé deve ser superado pelos astros Cristiano Ronaldo e Lionel Messi nos próximos dias. Os craques português e argentino aguardam a bola rolar para alcançarem a escrita de cinco presenças no Mundial da FIFA, feito alcançado apenas por Antonio Carbajal, Rafael Márquez, Lothar Matthäus e Gianluigi Buffon. Vale frisar que, além de CR7 e Messi, o mexicano Andrés Guardado é mais um a poder entrar na seleta lista.

Na Copa de 2006, na Alemanha, o então camisa 17 da seleção portuguesa tinha apenas 21 anos e já era apontado como um dos melhores do mundo. Comandado por Luiz Felipe Scolari, o jovem marcou um gol e foi titular na campanha que igualou a de 1966 como a melhor participação de Portugal em um mundial, com o 4° lugar. Agora, no Catar, Cristiano Ronaldo chega a sua quinta Copa do Mundo com sete gols marcados e tenta superar o Rei do Futebol em mais uma escrita: ser o único jogador a balançar a rede em todas as edições que participou.

Sete vezes vencedor da Bola de Ouro, Messi olha para o Mundial do Catar como sua “última dança”. Convocado desde 2006, o camisa 10 soma 19 partidas pela Albiceleste em Copas e, se atuar nas três partidas da fase de grupos, supera Maradona como o argentino que mais entrou em campo pela seleção no torneio. Com seis gols nas quatro Copas em que disputou, Messi também pode superar o marco de Gabriel Batistuta, dono do posto de maior artilheiro da história da seleção argentina em Mundiais, com 10 tentos.

Com as prateleiras repletas de títulos, resta apenas a Copa do Mundo para o currículo de Cristiano Ronaldo e Messi estarem completos. O português estreia no Catar no próximo dia 24, pelo Grupo H, contra Gana. Já o capitão da argentina entra em campo na terça, dia 22, diante da Arábia Saudita, na abertura do Grupo C.

Texto sob supervisão de João Lidington*