Em meio ao conflito entre Rússia e Ucrânia, a Haas anunciou na tarde desta quinta-feira que vai remover de sua pintura a marca de seu principal patrocinador, a empresa russa Uralkali, cuja o pai de Nikita Mazepin, Dmitry Mazepin, é um dos principais acionistas.
Além disso, a equipe americana também vai tirar as listras coloridas que representam a bandeira russa, deixando uma pintura toda branca para o último dia de testes de pré-temporada, em Barcelona.
Apesar da decisão de remover a marca do parceiro, a equipe seguirá com o planejamento de mandar Nikita Mazepin à pista nesta sexta-feira.
“A Haas F1 Team apresentará seu VF-22 em uma pintura branca simples, sem a marca Uralkali, para o terceiro e último dia de pista no Circuito de Barcelona, nesta sexta-feira, 25 de fevereiro. Nikita Mazepin pilotará como planejado na sessão da manhã, com Mick Schumacher assumindo à tarde. Nenhum comentário adicional será feito neste momento em relação aos acordos de parceiros de equipe”, informou a equipe em comunicado.
A Rússia começou na madrugada desta quinta-feira (24) uma operação militar contra a Ucrânia e invadiu o país vizinho. Explosões foram ouvidas nas proximidades de Kiev, a capital ucraniana. Tropas russas cruzaram a fronteira por Belarus, ao norte, e pela Crimeia, região anexada pela Rússia em 2014 no sudeste da Ucrânia.
O presidente Vladimir Putin anunciou na televisão russa, por volta das 6h da manhã, o início da operação. A decisão confirma uma guerra na Europa, uma situação que se avizinhava desde dezembro, quando exercícios militares da Rússia começaram a ser feitos na fronteira ucraniana e as linhas militares começaram a ser reforçadas pelo Kremlin.