A ausência de Sebastian Vettel no Grande Prêmio do Bahrein pegou Nico Hulkenberg de surpresa. Embora seja o piloto reserva da Aston Martin, o alemão teve que se apressar para substituir o compatriota em Sakhir.

“Me ligaram quando eu estava na cama ontem pela manhã. Recebi a notícia, fiz as malas e me mandei”, disse Hulkenberg.

Na manhã desta quinta-feira (17), a Aston Martin informou que Vettel foi diagnosticado com Covid-19 e seria baixa no GP do fim de semana. Hulkenberg já foi imediatamente anunciado na vaga.

A prova é a primeira do alemão desde o GP de Eifel, em Nurburgring (Alemanha), em 2020. Na ocasião, substituiu Lance Stroll – também diagnosticado com Covid-19 - na então Racing Point.

Para o alemão, ter a chance de voltar ao grid é “uma situação um pouco interessante”. Aos 34 anos, Hulkenberg não vem competindo, fazendo apenas trabalhos de simulador.

“Eu não estive no carro durante os cinco ou seis dias (de pré-temporada), então provavelmente levarei algumas voltas para tirar a ferrugem. Vou pegar leve comigo e levar o tempo que precisar para me acostumar de novo”, afirmou.