A Mercedes ficou mais do que satisfeita com o desempenho no Grande Prêmio do Azerbaijão deste domingo (12). George Russell largou em quinto e terminou em terceiro, enquanto Lewis Hamilton largou foi o sétimo no grid e o quarto na linha de chegada.

Na véspera, o time demonstrava pouco otimismo com a possibilidade de brigar por uma vitória. Toto Wolff, chefe de equipe, disse que a projeção era de buscar a quinta e a sexta posições, colocando os carros de Red Bull e Ferrari como favoritos.

“Se você olhar com otimismo, você pode dizer que os quatro na frente podem bater na curva 1 e então você vencer a corrida”, brincou.

No entanto, com os abandonos das Ferrari de Charles Leclerc e Carlos Sainz, a Mercedes precisou apenas fazer sua parte para voltar ao pódio. Foi a quarta vez em oito corridas que o time conseguiu um lugar entre os três melhores de um final de semana.

Para Russell, o resultado foi mérito da equipe. O ex-piloto da Williams terminou pela oitava vez entre os cinco primeiros e conquistou seu terceiro pódio em 2022 – o que, disse, refletiu bem o desempenho da equipe prateada.

“Nós amaríamos ter lutado um pouco mais. Provavelmente não estávamos longe de onde esperávamos estar, para ser honesto. Estávamos um pouco mais rápidos do que projetamos, especialmente no pelotão intermediário”, disse Russell, que espera tirar lições positivas do fim de semana em Baku.

“Estivemos entre os cinco primeiros em todas as corridas com um carro que provavelmente não merecia, então, como equipe, demos o máximo. Não posso imaginar qualquer possibilidade em que poderíamos ter chegado mais à frente. Foi brilhante da nossa parte. Mantemos somando pontos, mas precisamos de mais desempenho.”