A transmissão da gripe aviária em humanos tem preocupado especialistas em saúde. Recentemente, quatro trabalhadores em uma fazenda no Colorado, nos Estados Unidos, contraíram a doença e apresentaram sintomas leves como conjuntivite e infecções respiratórias comuns. Estes casos elevam para nove o total de infecções humanas nos EUA desde 2022, segundo o CDC. Embora a transmissão entre humanos ainda não tenha sido observada, a possibilidade de uma mutação que facilite essa transmissão levanta preocupações sobre uma nova pandemia.
Comparando a letalidade, a gripe aviária H5N1 é significativamente mais mortal que a Covid-19. Enquanto a Covid-19 tem uma taxa de mortalidade de cerca de 1%, a gripe aviária tem sido fatal em aproximadamente 27% dos casos nos últimos dois anos, conforme relatado pela OMS.
Em resposta a essa ameaça potencial, uma vacina mRNA contra a H5N1 já está sendo desenvolvida, com financiamento do governo dos EUA. O monitoramento contínuo e o desenvolvimento de vacinas são cruciais para prevenir uma possível pandemia ainda mais letal que a Covid-19.