Febre acima de 38ºC acompanhada de perda de sangue - através de vômitos e fezes ou por sangramentos do nariz e boca - são os sintomas mais característicos do vírus de Marburg, um dos mais letais do mundo.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) confirmou o primeiro surto da doença na Guiné Equatorial na segunda-feira, 13. A infecção começa de maneira inesperada, segundo aponta a organização.
Os efeitos começam com febre alta, fortes dores de cabeça e mal-estar generalizado. Dores musculares também são comuns.
Náusea, vômitos, dores abdominais e diarreia severa podem aparecer no terceiro dia de manifestação da infecção.
Muitos pacientes desenvolvem hemorragias graves em até sete dias.
Nos casos fatais, a morte ocorre depois de 8 ou 9 dias do início dos sintomas. Geralmente, hemorragias e falha circulatória vêm logo antes.
O que se sabe sobre o surto?
A OMS informou que este é o primeiro surto de Marburg da história da Guiné Equatorial. Por enquanto, somente uma morte pelo vírus foi confirmada pela organização.
Apesar do órgão das Nações Unidas ter informado que ao menos nove pessoas morreram com sintomas de Marburg no país desde o início de janeiro, somente um teste deu positivo para a doença.
Amostras de oito dessas nove pessoas foram enviadas para análise no Instituto Pasteur, no Senegal.
Há, pelo menos, outros 16 casos suspeitos na Guiné Equatorial, com sintomas que incluem febre, fadiga, vômitos e diarreia com a presença de sangue. Autoridades de saúde de Camarões também comunicaram dois casos não confirmados no país.
A OMS aponta que novas investigações estão sendo realizadas. "Equipes foram enviadas para os distritos afetados [na Guiné Equatorial] para rastrear contatos, isolar e oferecer cuidados médicos para pessoa que apresentem os sintomas da doença", informou a organização em comunicado.
O que é o vírus de Marburg?
É um organismo da mesma família do vírus Ebola que causa uma doença de alta taxa de letalidade, de até 88%.
O vírus foi descoberto em 1967 e leva o nome de uma das cidades alemãs em que aconteceu o primeiro surto. Simultaneamente, também foram identificados infectados em Frankfurt e Belgrado, na Sérvia.
Antes do surto de 2023, os últimos casos haviam sido identificados em Gana, no ano passado. À época, dos quatro casos confirmados, três morreram.
Desde 1975, surtos esporádicos e casos isolados são identificados em países da África, segundo informações do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos.
República Democrática do Congo, Uganda, Angola, Guiné, Quênia e África do Sul são os países que tiveram registros de casos do Marburg.
Como é a transmissão?
Entre humanos, a transmissão é realizada através de contato direto com fluidos corporais de pessoas infectadas ou por superfícies e materiais contaminados com esses fluidos.
Inicialmente, o vírus foi transmitido a pessoas por conta de períodos prolongados de exposição em minas ou cavernas habitadas por colônias de morcegos Rousettus.
Esses animais são hospedeiros naturais do Marburg e, neles, a infecção não apresenta sintomas.