Uma maratona abaixo de zero reuniu um grupo de corredores corajosos na Antártica. Sessenta atletas correram na neve, sob temperatura de 14 graus negativos. O vencedor fez os 42 quilômetros em pouco menos de 3 horas. Até agora, é a maratona mais rápida já disputada no continente gelado.

Os corredores enfrentaram neve e temperaturas congelantes nesta semana para a Maratona do Gelo Antártico, vencida pelo irlandês Sean Tobin, que os organizadores disseram ter registrado um tempo recorde no continente.

O evento, o 17º do gênero, aconteceu na quarta-feira no Union Glacier, com a participação de mais de 60 competidores de 20 nações. Os organizadores a descrevem como "a maratona mais ao sul da Terra".

Tobin, 28 anos, correu a tradicional distância da maratona de 42,195 quilômetros (26,22 milhas) em 2m53s33s.

"Você simplesmente afunda (na neve) ... Uma vez que dei, fiquei completamente sem pernas e bati no chão. Eu estava tentando me levantar e ir de novo", disse Tobin após terminar.

"Tive que ir fundo dentro de mim (para concluir o curso)."

O diretor da corrida, Richard Donovan, disse que Tobin registrou "a maratona mais rápida já corrida na Antártica".

"Nunca vi nada parecido, ser capaz de correr tão rápido neste tipo de condições", disse ele. "É como correr na areia... Não dá para tirar uma mola."

A norte-americana Becca Pizzi venceu a prova feminina com o tempo de 4m24s15.