Frascos de fentanil, um analgésico sintético cem vezes mais forte que a morfina, foram apreendidos pela primeira vez no Brasil em fevereiro deste ano, em operação realizada pela Polícia Civil do Espírito Santo.

Na América do Norte, o uso do opioide se tornou um problema de saúde pública. Nos Estados Unidos, o citrato de fentanila, como também é chamado, está entre as drogas que mais matam. As informações são do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês) do país.

Mais de 150 pessoas morrem todos os dias nos EUA por overdose de opioides sintéticos, como o fentanil. Saiba mais no vídeo acima.

Opioides são substâncias que produzem efeitos similares ao ópio, analgésicos potentes que provocam sonolência e controlam a dor.

Dentre os opioides, estão os compostos que vêm diretamente do ópio - caso do fentanil. Embora tenha sido desenvolvido com fim médico, hoje também é fabricado de forma ilícita e essa variedade é responsável pelo maior número de óbitos.

O que é o fentanil?  

Fentanil é um opioide sintético 50 vezes mais forte que a heroína e 100 vezes mais forte que a morfina. Existem dois tipos de fentanil: o farmacêutico e o de fabricação ilegal.

O primeiro é prescrito por médicos para tratar dores graves, principalmente para suavizar o pós-operatório ou para minimizar sintomas de câncer em estágio avançado.

Segundo o CDC, a maioria dos casos de overdose por conta da droga estão ligados ao fentanil fabricado ilegalmente, que tem efeitos similares à heroína.

A forma ilegal é vendida em pó e misturada a colírios ou sprays nasais, pingada em papeizinhos ou transformada em comprimidos. 

Nos Estados Unidos, é comum que o composto seja adicionado a outras drogas. De acordo com o órgão de saúde pública norte-americano:

"A prática faz com que as drogas fiquem mais baratas, mais potentes, mais viciantes e mais perigosas".

Usuários podem não perceber que a droga teve adição de fentanil, aumentando as chances de overdose.

Quais são os efeitos?

De acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (Nida) dos Estados Unidos, os efeitos são:

• Felicidade extrema;
• Sonolência;
• Náusea;
• Confusão;
• Constipação
• Sedação;
• Problemas para respirar;
• Perda da consciência.

Por que é perigoso?

O fentanil causa dependência química e é altamente viciante, de acordo com o Nida. Como a heroína, a morfina e outros opioides, o citrato de fentanila se liga à parte do cérebro responsável por controlar dores e emoções.

"Depois de repetidos usos de opioides, o cérebro se adapta, a sensibilidade diminuiu e fica difícil sentir prazer sem o uso da substância. Quando as pessoas se viciam, a busca pela droga toma conta da vida do usuário", aponta o órgão.  

Além disso, a overdose de fentanil pode levar à morte. Com o uso de quantidades além do limite do corpo, a respiração pode parar, o que diminui a quantidade de oxigênio que chega ao cérebro. Essa condição pode causar dano cerebral permanente ou mesmo levar a óbito.  

Outros sintomas de overdose de fentanil são, de acordo com o CDC:

• Pupilas contraídas;
• Adormecer ou perder consciência;
• Respiração devagar, fraca ou ausente;
• Barulhos de engasgo;
• Corpo sem nenhuma rigidez;
• Pele fria ou suada;
• Palidez, principalmente na boca e unhas.