A Polícia Federal (PF) deflagrou, nesta quarta-feira (18), uma operação que mirou criminosos que usavam idosos em situação de rua para se passarem por beneficiários do Instituto Nacional do Seguro Social (INSS). Os mandados de prisão foram cumpridos em quatro cidades do Maranhão.

Segundo a PF, os bandidos agiam nas cidades de São Luís, São José de Ribamar, Santa Rita e Guimarães.

A investigação, iniciada em abril deste ano, destaca que novos documentos de identificação eram fabricados com as fotos desses idosos, medida usada para enganar os funcionários das agências bancárias.

A polícia também revelou que, após a realização dos saques e até mesmo a contração de empréstimos, os idosos recebiam uma quantia ínfima e eram devolvidos às ruas, até que o grupo precisasse utilizá-los novamente. Havia um esquema de exploração dessas pessoas em situação de rua.

Cálculos apontam que o prejuízo anual, com o pagamento de 45 benefícios ativos inicialmente identificados, aproxima-se de R$ 930 mil. A economia projetada com a futura suspensão dos benefícios atinge a cifra de R$ 10,8 milhões.

No total, 70 policiais federais cumpriram 20 mandados de busca e apreensão expedidos pela 1ª Vara Federal Criminal da São José de Ribamar, decorrentes de representação elaborada pela PF. Dentre as medidas cautelares deferidas, constam a determinação para o afastamento dos sigilos bancário e fiscal e o sequestro de bens dos investigados.

Se confirmadas as suspeitas, os investigados poderão responder pelos crimes de estelionato majorado contra o INSS, falsificação de documentos públicos e associação criminosa.