Em 17 de janeiro deste ano, após uma goleada do Flamengo sobre o fraco Audax-RJ, por 4 a 0, Tite, então treinador rubro-negro, soltou a bomba. “O Campeonato Carioca atual, na minha opinião, é o mais forte do Brasil. Hoje. Antes era São Paulo, agora é o Rio”, afirmou.
A declaração pareceu estapafúrdia à época. Como assim? A frase se tornou profética pelo que viria pela frente em 2024. Duas equipes do Rio de Janeiro terminam o ano em alta. Na iminência de ser campeão brasileiro, o Botafogo, que depende apenas de um empate no domingo que vem, contra o São Paulo, para levantar a taça, ainda celebra a conquista da inédita Libertadores.
Já o Flamengo ganhou o penta da Copa do Brasil, vencendo os dois jogos da final contra o Atlético-MG. Aos adversários, restaram os esvaziados estaduais.
Por sinal, os últimos três campeões continentais são cariocas. Sim, Tite tinha razão. Neste ano, quem dá as cartas é o futebol do Rio de Janeiro.
