Participar de um Grand Slam é o sonho de quase todos os tenistas. Não é diferente para a americana Fiona Crawley, de 21 anos, que passou pelo qualifying e disputou a primeira rodada do US Open -- ela acabou derrotada por 2 sets a 0 pela russa Anastasia Pavlyuchenkova.

Assim como as outras classificadas para o primeiro round do grand slam de Nova York, Fiona Crawley tinha direito a um prêmio de 81 mil dólares (cerca de R$ 400 mil reais na cotação atual). A tenista, no entanto, se viu ‘obrigada’ a recusar a premiação para manter a elegibilidade da NCAA. Ela é vinculada à University of North Carolina (Universidade da Carolina do Norte). O The News & Observer, veículo de imprensa local, noticiou o caso.

A NCAA (National College Athletics Association) é a organização esportiva universitária mais conhecida dos Estados Unidos. Ela tem cerca de mil universidades afiliadas e é a principal competição para os jovens na faculdade, subdividida em três divisões.

De acordo com as regras da NCAA, um tenista pode receber prêmios em dinheiro “se não exceder US$ 10.000 por ano civil e vier do patrocinador do evento. Uma vez atingido o limite de US$ 10.000, o prêmio em dinheiro adicional não pode exceder as despesas reais e necessárias para disputar cada evento no ano civil”.

Ou seja, Fiona Crawley iria infringir as regras da organização caso aceitasse os 81 mil dólares (cerca de R$ 400 mil reais) que tinha direito por se classificar à primeira rodada do US Open 2023.

A jogadora se manifestou diante do ‘problema’ que teve no grand slam de Nova York.

Eu nunca aceitaria o dinheiro e nunca arriscaria minha elegibilidade, mas trabalhei muito esta semana [de qualifiers] e parece irreal que existam jogadores de futebol [americano] e de basquete ganhando milhões em negócios, e eu não posso aceitar o dinheiro que trabalhei duro para conseguir - Fiona Crawley.