Os primeiros passos da família de Pelé no futebol começaram em Minas Gerais antes mesmo do nascimento do Rei do Futebol. Na década de 1940, João Ramos do Nascimento, Dondinho, pai de Pelé, jogou pelo Atlético após se destacar pelo Atlético de Três Corações, da cidade onde nasceria Pelé.

Aos 22 anos, Dondinho foi testado pelo Galo em um amistoso contra o São Cristóvão do Rio de Janeiro, mas o jogador acabou se lesionando.

Em entrevista ao jornal O Cruzeiro, em 1971, o pai de Pelé conta que o lance com o zagueiro Augusto, que defenderia a seleção brasileira na Copa do Mundo de 1950, acabou encurtando a carreira como jogador.

Dondinho seria contratado pelo Galo como substituto de Guará, quarto maior artilheiro da história do Atlético.