O tongonês Pita Taufatofua, “figurinha carimbada” dos Jogos Olímpicos desde que foi apelidado de ‘besuntado de Tonga’ na Rio-2016, está de fora de Paris-2024. O atleta não conseguiu a classificação para esta edição no Taekwondo e na canoagem, modalidades em que disputou vagas olímpicas, e lamentou a ausência nas redes sociais.

“Desta vez, minha equipe e eu não conseguimos competir nas Olimpíadas de Paris”, disse o atleta de 40 anos nas redes sociais.

Desculpe, Paris, os cinco galões de óleo de coco extra virgem que tenho estocado vão ter que esperar - Pita Taufatofua.

Pita Taufatofua é figurinha carimbada nos Jogos. Ele representou a delegação de Tonga na Rio-2016, em que ficou mundialmente conhecido por desfilar na cerimônia de abertura, no Maracanã, besuntado de óleo de coco e vestindo roupas tradicionais do país de origem.

Na ocasião, o atleta foi o único representante do país no Taekwondo, lutou no peso pesado e terminou com a 11ª colocação.

Ele também esteve presente em Tóquio-2020, em que obteve desempenho melhor do que na edição anterior, ao avançar para as oitavas de final e ser o sétimo melhor no peso acima de 80 kg. Nos Jogos Olímpicos de Inverno de PyeongChang, em 2018, participou no Ski Cross-country.

Além dos Jogos Olímpicos, o atleta possui um histórico de ativismo reconhecido pela Unicef (Fundo para Crianças das Nações Unidas).

Taufatofua é embaixador do órgão e realizou trabalhos voluntários após a erupção do vulcão Hunga Tonga-Hunga Ha'Apai, em Tonga. Em 2018, a erupção gerou um tsunami que atingiu até o Alasca.