Lionel Messi ainda não havia marcado um gol na Copa América de 2024. Encerrou o jejum nas semifinais, fazendo o segundo na vitória da Argentina por 2 a 0 diante do Canadá.

Com isso, o astro ajudou a seleção argentina a chegar à final da competição, em busca do 16º título. Será a quinta final de Messi no torneio continental – campeão em 2021, ele foi vice em 2007, 2015 e 2016.

Ao fim do jogo desta terça-feira (9) em East Rutherford, o próprio camisa 10 compreendeu e destacou a importância do feito – não só para ele, mas também para outros nomes experientes da equipe.

“Uma loucura o que fez este grupo, o que vem fazendo a seleção. Depois disso, dá-se muita importância às finais que consegui jogar, os que permanecemos da geração anterior. A mim, a Fideo (apelido de Ángel di Maria), a Ota (referência a Nicolás Otamendi)”, disse Messi, em entrevista ao canal TyC Sports.

“A verdade é que foi uma Copa parelha, dura, com campos muito ruins, temperaturas pesadas, muito difícil de jogar, com seleções muito duras. Então, estar em outra final é algo para se desfrutar e para se destacar”, completou.

A Argentina fará a final da Copa América no domingo (14) contra o vencedor do duelo entre Uruguai e Colômbia pelas semifinais. Para Messi, aos 36 anos, é a chance de mais um título nos capítulos finais de sua geração na seleção.

“Sabemos que são nossas últimas batalhas. Estar em outra final juntos (...) e poder ser campeão de novo é algo de muito mérito. É preciso valorizar, é preciso desfrutar”, afirmou.