Após a aposentadoria de Amanda Nunes, o Brasil ficou sem nenhuma campeã ativa nas três categorias disputadas pelas mulheres no UFC. No entanto, uma brasileira pode recolocar o país verde-amarelo no topo com a manauara Ketlen Vieira. Atualmente na segunda colocação do peso-galo da divisão, a atleta de 33 anos terá uma espécie de semifinal no UFC 307, que acontece neste sábado (5), em Salt Lake City, nos Estados Unidos, e tem a chance de disputar o cinturão da categoria em breve.
Ketlen Vieira enfrentará a americana Kayla Harrison, bicampeã olímpica de judô e terceira colocada no peso-galo, enquanto a campeã da categoria, Raquel Pennington, fará a luta co-principal do evento contra a número um do ranking, Julianna Peña. Portanto, uma vitória da brasileira a coloca na disputa pelo título contra a campeã, que será conhecida no sábado. Em entrevista exclusiva ao Esporte na Band, a manauara comentou a possibilidade real e a expectativa de ser a próxima desafiante ao cinturão.
Essa luta é, sim, uma semifinal. O casamento das lutas aconteceu justamente por isso (pela definição da próxima desafiante ao cinturão). Minha cabeça está muito tranquila, porque eu já passei por diversos momentos assim na minha carreira. O campeão é forjado de vitórias e derrotas, e já tive muitos momentos. Acredito que esteja mais fortalecida (em busca do cinturão) - Ketlen Vieira
Ketlen Vieira volta ao octógono após mais de um ano sem lutar. A brasileira sofreu uma lesão no joelho no final do ano passado que a tirou do UFC Vegas 84, no começo deste ano, contra Macy Chiasson. Antes, em 2023, após perder para Raquel Pennington, a manauara também ficou de fora de uma luta contra a compatriota Karine Silva. A atleta lamentou as contusões, mas destacou que se sente no melhor momento em sua carreira profissional.
“Aconteceram sim algumas lesões na minha carreira, mas elas aconteceram porque eu sou uma atleta que eu treino muito, faço treinos intensos. Não faço nada pela metade. Nosso esporte leva o corpo ao extremo. Se a gente for analisar, foram apenas duas lesões durante esses quase nove anos dentro do UFC”, iniciou Ketlen.
Eu acredito que esse é o meu momento. É o momento que eu estou melhor fisicamente, estou muito mais amadurecida como atleta e como pessoa. Esse é o meu melhor. E meu grande objetivo é me tornar uma das pessoas mais completas da categoria.