A Copa América é um campeonato familiar para Antônio Carlos Zago. O ex-zagueiro e hoje treinador de futebol disputou o torneio duas vezes pela seleção brasileira, sendo campeão em 1999, no Paraguai. Em 2024, Zago terá pela frente um novo desafio na competição, agora como técnico: comandar a Bolívia nos Estados Unidos.
A seleção boliviana está no grupo C, ao lado de Uruguai, Estados Unidos e Panamá, e já tem um objetivo definido: vencer uma partida. Sem conquistar uma vitória na competição de seleções há quase dez anos - a última foi em 15 de junho de 2015, contra o Equador -, Zago coloca um triunfo na fase de grupos como a meta da Bolívia.
“O nosso intuito na Copa América é competir. O importante é conseguir uma vitória. Não vencemos há dez anos na Copa América” - Antônio Carlos Zago
Antônio Carlos Zago também tem o título da Copa América em mente, mas esse título não é a taça da competição. Para o treinador da Bolívia, conseguir a classificação para o mata-mata já seria uma grande conquista para os bolivianos.
O processo tem que ser gradativo. Primeiro, vamos buscar uma vitória. Depois, tentaremos passar de fase, o que seria o nosso título
Zago está no comando da Bolívia há nove jogos e soma duas vitórias - contra Andorra por 1 a 0, em 2024, e contra o Peru, por 2 a 0, em 2023, pelas Eliminatórias -, além de um empate (contra o Chile) e seis derrotas. O treinador enxerga que o momento não é de trocas no futebol boliviano, mas sim de continuidade no trabalho para deixar a seleção mais competitiva.
“A Bolívia teve nove técnicos nos últimos dez anos. Isso aí não ajuda em nada. Se mantiverem o trabalho comigo ou com outro treinador, vejo que a Bolívia pode voltar a ser protagonista não só pela altitude, mas também por competitividade”, acrescentou Zago.
Haquín e Miguelito: dois destaques do Brasil
Antônio Carlos Zago avaliou dois jogadores da Bolívia que atuam no futebol brasileiro: o zagueiro Luis Haquín, da Ponte Preta, e o atacante Miguel Terceros, o Miguelito, do Santos. O treinador elogiou a dupla e pediu maior participação de Miguelito no profissional do Peixe.
“O Haquín já tem uma certa experiência e já jogou em outros países. É nosso capitão, não só por aquilo que entrega em campo, mas fora dele também. Espero que ele possa fazer uma boa Série B”, iniciou Zago.
“Eu não sei como o Miguel não teve uma oportunidade no profissional do Santos. O Miguel tem qualidade. O Santos, sendo sempre uma das equipes que mais revela jogadores, teria que dar uma chance pro Miguel. Ele tem um rendimento muito bom aqui. Ele compete muito enfrentando grandes seleções e foi muito bem”, destacou.
Torcida pelo Brasil
Antônio Carlos Zago espera que o Brasil conquiste a Copa América. O treinador da seleção boliviana conhece Dorival Júnior muito bem - os dois trabalharam juntos no Palmeiras - e fica na expectativa de ver a Seleção levantando a taça nos Estados Unidos.
“Nós ficamos atrasados na preparação até pela mudança de treinador. Tenho um bom relacionamento com o Dorival, que já merecia uma oportunidade na Seleção nos últimos anos. O Brasil sempre vai ser um dos favoritos em qualquer competição que disputar. Nessa Copa América, Argentina, Uruguai, que, pra mim, é a melhor seleção do continente, e a Colômbia, que tem um jogador que é ”imarcável": Luis Díaz".
"Essas quatro seleções são favoritas a ganhar a Copa América. A gente sempre torce para o Brasil. Espero que ele faça um excelente trabalho, ganhe a Copa América e a Copa do Mundo. Está na hora de ganharmos um novo Mundial"
A Bolívia estreia na Copa América neste domingo (23), contra os Estados Unidos, às 19h (Brasília), no AT&T Stadium, em Dallas. Depois, a seleção boliviana encara o Uruguai na próxima quinta-feira (27), às 22h, e encerra a sua participação no dia 1º de julho, contra o Panamá, às 22h.
