O Fluminense estreia no Mundial de Clubes na próxima segunda-feira (18), em busca do que pode ser o seu segundo título da competição - isso pelo menos na conta dos tricolores. Tudo porque em 1952, no ano do seu cinquentenário, o Flu conquistou o título de campeão da Copa Rio após superar o Corinthians na final. A competição, defendem os tricolores e outros torcedores, valia como mundial. 

A Fifa não a equipara com o Mundial de Clubes Intercontinental, mas reconhece o torneio. O Fluminense vê a conquista da época como um título mundial e o primeiro grande campeonato internacional conquistado por um time do Rio de Janeiro no Maracanã, que começou a ser palco de partidas de futebol em 1950. 

O Palmeiras vive algo quase idêntico, por ter sido o campeão da primeira edição do campeonato, lá em 1951, organizado fora dos moldes do Mundial de Clubes que é disputado atualmente. 

O caminho trilhado em 1952 foi teoricamente mais curto. O Tricolor conseguiu acesso ao torneio depois de ter conquistado o Campeonato Carioca, em cima do Bangu, no ano anterior. Agora, em dezembro de 2023, o time das Laranjeiras disputa o Mundial de Clubes da Fifa. A vaga veio com a vitória inédita da Copa Libertadores, depois de quinze anos desde a última participação do Flu em uma final da competição.

Mas o que era a Copa Rio? Veja como foi organizada e o caminho do Flu.

Copa Rio 

A Copa Rio teve início em 1951, na esteira da derrota do Brasil para o Uruguai na decisão da Copa do Mundo de 1950, em casa, no que ficou conhecido como o primeiro “maracanazzo” da história. Foi organizada pela extinta CBD (Confederação Brasileira de Desporto), com apoio da Prefeitura do Rio de Janeiro e da Fifa. 

A competição ficou dividida em duas sedes, uma no Rio de Janeiro e outra em São Paulo. A primeira edição uniu oito equipes campeãs da Europa e da América do Sul. Participaram Vasco da Gama, Sporting Clube de Portugal, Áustria-Viena, Nacional do Uruguai, Palmeiras, Juventus da Itália, Estrela Vermelha da Iugoslávia e a equipe francesa Nice. O Verdão se sagrou campeão derrotando a Juve na primeira decisão do torneio. 

A edição seguinte, em que o Fluminense foi campeão, estava prevista para acontecer em 53, partindo da ideia inicial de manter a competição bienalmente. Mas, com a possibilidade de incluir o torneio como parte das comemorações de cinquenta anos de fundação do tricolor carioca, acabou acontecendo um ano antes. 

Flu e Corinthians se classificaram por meio dos torneios estaduais, para disputar a taça de Campeão do Mundo entre si, junto do Peñarol (Uruguai), Grasshopper (Suíça), Libertad (Paraguai), Saarbrücken (Alemanha), e mais uma vez Sporting, de Portugal, e Áustria Viena, também presentes na edição de 51.

Campanha do Tricolor 

O esquadrão vencedor era formado por Castilho, goleiro; Píndaro, zagueiro e capitão tricolor; Pinheiro, também defensor; Jair, Edson, Bigode, os meias; Telê, Didi, Orlando Pingo de Ouro e Quincas, os primeiros homens. Comandado por Zezé Moreira, o tricolor contou ainda com Veludo, Carlyle, Adalberto, Laffayette, Victor Emílson, Jair Baptista, Lino e Villalobos no banco. 

Na fase de grupos, o Fluminense terminou em primeiro lugar, acumulando duas vitórias e um empate. A estreia foi contra o Sporting, terminada empatada em zero a zero. Nos jogos seguintes, o tricolor levou a melhor sobre os suíços do Grasshopper (1 a 0), e contra o Peñarol (3 a 0). Com os resultados, a equipe carioca somou cinco pontos e se classificou direto para a semifinal, assim como o Corinthians, do outro lado da chave.

Os jogos da semi aconteceram durante os dias 23 e 27 de julho. O primeiro colocado de cada grupo jogou contra o segundo do outro. O Fluminense enfrentou o Austria Viena e venceu os dois confrontos por 1 a 0 e 5 a 2. Já o Corinthians pegou o Peñarol, e venceu por 2 a 1 e por W.O.

A final, apesar de ter tido duas equipes brasileiras na disputa, não bateu recorde de público: 65 mil pessoas prestigiaram o que seria a última final da Copa Rio, disputada entre tricolores e alvinegros. Em casa, o Flu levou a melhor no primeiro confronto, em que venceu o Corinthians por 2 a 0. O primeiro gol foi de Orlando Pingo de Ouro, o artilheiro da competição, e o segundo saiu com Marinho. 

Na finalíssima, no dia 2 de agosto de 1952, o Brasil conheceu o segundo vencedor da Copa, após um empate em 2 a 2, insuficiente para o Timão superar a vantagem de dois gols do Tricolor. Marcaram Didi e Marinho, mais uma vez. Fluminense campeão invicto somando cinco vitórias e dois empates. 

Flu campeão Mundial? 

Comoção da época à parte, a competição, quando trazida aos tempos atuais, gera polêmicas. O problema é que, enquanto tricolores veem a conquista da Copa Rio com a expressão de um torneio mundial, torcedores de outros times entendem que o campeonato não passou de um "amistoso". 

Em 2017, foram incluídos na lista de campeões do mundo os vencedores das Copas Intercontinentais, disputadas entre Libertadores e Liga dos Campeões. O Fluminense, portanto, ainda não pode ser considerado campeão mundial. Pelo menos oficialmente pela Fifa.

O Fluminense briga para que o título seja reconhecido pela Fifa como um título mundial oficial, assim como o Palmeiras, vencedor da primeira edição. Em 2021, o Tricolor das Laranjeiras enviou um dossiê à entidade e à Conmebol, buscando a validação do título mundial.

O Verdão, primeiro campeão da Copa Rio, fez algo parecido, e chegou até a receber um documento da Fifa que reconhecia o torneio. Porém, a Fifa voltou atrás e passou a considerar apenas os torneios intercontinentais disputados após 2000. 

Na segunda-feira (18), o Fluminense entra em campo, às 15 horas, pelo horário de Brasília, contra o Al Ahly, do Egito, representando a América do Sul na busca pelo Mundial. Esta é a primeira participação do Tricolor no Mundial Interclubes da Fifa. 

Se passar do Al Ahly, do Egito, a equipe comandada por Fernando Diniz, pode pegar o Manchester City, de Pep Guardiola, na final, marcada para sexta-feira (22), também às 15 horas. 

COPA RIO 1952: A CAMPANHA DO FLUMINENSE

Fase de grupos

• 13/7 - Fluminense 0 x 0 Sporting-POR
• 17/7 - Fluminense 1 x 0 Grasshoppers-SUI
• 20/7 - Fluminense 3 x 0 Peñarol-URU

Semifinais

• 23/7 - Fluminense 1 x 0 Austria Viena-AUT
• 27/7 - Fluminense 5 x 2 Austria Viena-AUT

Finais

• 30/7 - Fluminense 2 x 0 Corinthians
• 2/8 - Fluminense 2 x 2 Corinthians