Essas 12 seleções serão colocadas no pote 1 para definir a composição dos grupos. As demais equipes serão distribuídas nos potes 2 a 5 de acordo com o ranking da Fifa. O sorteio começará no pote 1 e continuará até o 5. Cada pote será completamente esvaziado antes de passar para o próximo. As equipes serão colocadas do Grupo A até o Grupo L. Seis grupo contarão com quatro times e outros seis terão cinco equipes.

As 54 seleções do continente disputam 16 vagas. Com o inchaço da Copa do Mudo, que terá 48 participantes, a Europa também ampliou sua participação e pela primeira vez terá 16 representantes, 3 a mais do que o número de seleção da edição de 2022.

O melhor de cada 1 dos 12 grupos garante participação na Copa do Mundo de 2026. As quatro vagas restantes serão decididas em março de 2026, num play-off de 16 equipes. São os 12 segundos classificados da fase de grupos e os quatro vencedores dos grupos da Liga das Nações 2024/2025 com melhor classificação e que não se classificaram diretamente.

O sorteio dos grupos das Eliminatória europeias acontece no dia 13 de dezembro, na sede da Fifa, em Zurique. A fase de grupos começa em março de 2025 e termina em novembro de 2025.