A Inglaterra ganhou a sua única Copa do Mundo em 1966, quando sediou o Mundial. A rainha Elizabeth II, que morreu em setembro, fez daquela Copa uma importante vitrine para expandir a sua popularidade no Reino Unido. A final da Copa de 1966 é, até hoje, o evento mais assistido da história da TV britânica. 

Foram 32,3 milhões de telespectadores assistindo ao vivo a vitória da Inglaterra sobre a Alemanha Ocidental por 4 a 2, na prorrogação. Um recorde que nem o funeral da Princesa Diana, com 32,2 milhões de audiência, conseguiu superar. Outros eventos como o casamento de Charles e Diana, em 1981 (28,4 milhões), ou o próprio funeral de Elizabeth II, em 19 de setembro (26,2 milhões), não chegaram nem perto daquela final.

Elizabeth II assumiu o trono com a morte do pai, o Rei George V, em 1953, e a Copa de 1966 era a grande oportunidade para ela se mostrar como a monarca popular que o Reino Unido buscava.

Ela participou da cerimônia de abertura daquela Copa do Mundo, que terminou com empate sem gols entre Inglaterra e Uruguai, e marcou presença na final. 

Elizabeth II entregou ao capitão da Inglaterra, Bobby Moore, o troféu de campeões do mundo. Sua presença em Wembley ajudou a colocar pressão no árbitro suíço Gottfried Dienst, que validou o terceiro gol inglês, já na prorrogação, em uma bola que bateu no travessão, caiu sobre a linha e saiu. 

A rainha e o marido Philip estiveram no Brasil em 1968 pela primeira e única vez, quando passaram 12 dias no país. Na ocasião, viajaram de iate de Salvador ao Rio de Janeiro, participaram de cerimônia no Congresso Nacional, em Brasília, inauguraram o Museu de São Paulo (Masp) e até se encontraram com outra majestade, mas do futebol, o rei Pelé.

Elizabeth II também participou de outros importantes eventos esportivos no Reino Unido. Tive a oportunidade de ver a rainha entrando em campo na final da Eurocopa de 1996, no antigo estádio Wembley., para o jogo entre Alemanha e República Checa. Ovacionada pela torcida, a rainha manteve o protocolo e não acenou nenhuma vez para o público. Entrou em campo e foi recebida pelo capitão da Alemanha, Jürgen Klinsmann, que lhe apresentou todos os jogadores. Em seguida, o capitão checo Miroslav Kadlec foi, um a um, apresentando seus colegas à Vossa Majestade.

Na abertura dos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, Elizabeth II também marcou presença com seu carisma. 

Copa do Mundo de 1966

• Período: 27 de maio a 10 de junho de 1934
• País-sede: Inglaterra
• Campeão: Inglaterra
• Vice-campeão: Alemanha Ocidental
• 3º lugar: Portugal
• 4º lugar: União Soviética
• Artilheiro: Eusébio (Portugal), 9 gols
• Participação do Brasil: eliminado na primeira fase após vencer a Bulgária (2 a 0) e perder paraa Hungria e para Portugal, ambos os jogos por 3 a 1. O time era Gilmar; Djalma Santos, Bellini, Altair e Paulo Henrique; Denílson e Lima; Garrincha, Alcindo, Pelé e Jairzinho. O técnico era Vicente Feola. Também jogaram: Manga, Gérson, Brito, Orlando, Tostão, Silva e Paraná.
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Final: Inglaterra 4 x 2 Alemanha Ocidental

• Gols: Haller (ALE) aos 12 e Hurst (ING) aos 18 minutos do 1º tempo; Peters (ING) aos 33 e Weber (ALE) aos 44 minutos do 2º tempo; Hurst (ING) aos 11 minutos do 1º tempo da prorrogação e aos 15 minutos do 2º tempo da prorrogação.
• Inglaterra: Banks; Cohen, Jack Charlton, Bobby Moore, Wilson; Stiles e Bobby Charlton; Ball, Hurst, Peters e Hunt. Técnico: Alf Ramsey
• Alemanha Ocidental: Tilkowski; Höttges, Schnellinger, Schulz e Weber; Beckenbauer e Overath; Haller, Seeler, Held e Emmerich. Técnico: Helmut Schön
• Árbitro: Gottfried Dienst (SUI)
• Público: 93.000 pessoas
• Local: Estádio Wembley, em Londres