Tabuleiro de xadrez, toalha de cantina, joguinho de montar, quebra-cabeças: o uniforme da seleção da Croácia é alvo de memes e muita zoação desde que apareceu pela primeira vez ao mundo na Copa de 1998. Mas, você sabe por que a Croácia joga com uniforme xadrez?

O xadrez está presente no brasão central da bandeira da Croácia, que foi criada com a independência do país da antiga Iugoslávia em 1991. 

A bandeira da República da Croácia consiste em três faixas de vermelho, branco e azul com o brasão da República da Croácia no centro. O comprimento da bandeira é o dobro da largura. As faixas de cores são dispostas horizontalmente na seguinte ordem a partir do topo: vermelho, branco e azul. Cada cor preenche um terço da largura da bandeira. O brasão croata é colocado no centro da bandeira de tal maneira que a parte superior do brasão (a coroa) se estende para o campo vermelho e a parte inferior do brasão se estende para o campo azul. O ponto central do brasão está na interseção das diagonais da bandeira.

O brasão de armas da República da Croácia é o histórico brasão croata em forma de escudo com um padrão quadriculado de vinte e cinco campos alternados de vermelho e branco (prata), com o primeiro campo no canto superior esquerdo do escudo sendo vermelho. Uma coroa de cinco pontas arqueia acima do escudo, entre os cantos superior esquerdo e superior direito.

Então, por que tem um brasão xadrez na bandeira croata?

Aí entram algumas teorias. Segundo o governo croata, tem relação com a dinastia dos Habsburgo, que dominou a região no século XVI. “O brasão croata foi mostrado pela primeira vez em uma genealogia dos Habsburgos por volta de 1512/1518. Acredita-se que este brasão tenha surgido ainda antes. Também é encontrado em um thaler de lembrança de 1525 e no selo oficial do Parlamento croata eleito em Cetin, de 1º de janeiro de 1527, quando Fernando I foi eleito rei da Croácia”.

A versão mais difundida remete a um antigo rei croata chamado Stephen Drzislav, que para escapar da prisão em Veneza, na Itália, desafiou o rei veneziano Pietro Orseolo II com uma partida de xadrez. Se ele vencesse, estaria livre. Habilidoso, Drzislav saiu-se ganhador no tabuleiro e obteve sua liberdade.

A segunda versão indica que o branco e o vermelho representam duas regiões que formaram o país, a Croácia branca e a Croácia vermelha.

A terceira versão é a dos memes.

Uma curiosidade: como a Croácia é “mandante” desse jogo de acordo com a tabela da Copa, vai poder usar seu uniforme principal, com camisa branca com o xadrez vermelho, calção e meias brancas. 

Os jogadores do Brasil vãode usar a camisa amarela, calções azuis e meias também azuis.