Gilberto de Almeida Rego foi o primeiro brasileiro a participar de um jogo de Copa do Mundo. No dia 13 de julho de 1930, Rego foi um dos bandeirinhas da primeira partida da história dos mundiais, o jogo entre França e México disputado no estádio de Positos, no Uruguai.
O árbitro da partida foi o uruguaio Domingo Lombardi, tendo como auxiliares, além do brasileiro Almeida Rego, o belga Henry Christophe. Juiz de copa do mundo se vestia com elegância. Nada das camisas amarelas, azul claro ou rosa usadas atualmente. Em 1930, o trio de referees trabalhava de calça, paletó e boina.
A França venceu por 4 a 1 e o atacante francês Lucien Laurent fez o primeiro gol da história das Copas.
"Estávamos jogando contra o México e estava nevando, já que era inverno no hemisfério sul. Um dos meus companheiros de equipe recebeu a bola e eu segui seu caminho com cuidado, finalizando com meu pé direito", declarou Laurent anos depois, em entrevista ao site da Fifa. "Todos ficaram satisfeitos, mas não houve uma grande comemoração - ninguém percebeu que estavam fazendo história. Um aperto de mão rápido e nós voltamos ao jogo. E nenhum bônus também, todos nós éramos amadores naquela época, até o fim."
Gaúcho de Santana do Livramento, Almeida Rego foi ainda o árbitro principal na estreia da Argentina naquela Copa, com vitória por 1 a 0 sobre a França, na goleada do Uruguai sobre a Romênia por 4 a 0, e em outra goleada uruguaia, 6 a 1 sobre a Iugoslávia na fase final, além de trabalhar como bandeirinha em Chile 1 x 0 França.
O esporte estava no sangue de sua família. O tio deles, Ariovisto Almeida Rego, foi presidente da Confederação Brasileira de Desporto (CBD) entre 1920 e 1921.
O pai deles, Aristides Armínio Almeida Rego, general aposentado, morreu pouco antes do início da Copa do Mundo.
Gilberto e seus irmãos Alfredo e Ary jogaram no time de basquete São Cristóvão, no Rio, e foram duas vezes campeões cariocas, em 1929 e 1930. Alfredo, também conhecido como Doca, fez parte do elenco brasileiro na Copa do Mundo disputada no Uruguai, mas não chegou a jogar. Gilberto Almeida Rego fez parte da comissão técnica da Seleção Brasileira. Ele morreu no dia 4 de março de 1970.
Copa do Mundo de 1930
- Período: 13 a 30 de julho de 1930
- País-sede: Uruguai
- Campeão: Uruguai
- Vice-campeão: Argentina
- 3º lugar: Estados Unidos
- 4º lugar: Iugoslávia
- Artilheiro: Stábile (Argentina), 8 gols
- Participação do Brasil: eliminado na primeira fase após perder para a Iugoslávia por 2 a 1 e vencer a Bolívia por 4 a 0. O time era Joel; Brilhante, Itália; Hermógenes, Fausto, Fernando; Poly, Nilo, Araken, Preguinho, Teóphilo. Também jogaram na Copa o goleiro Velloso e os jogadores Zé Luiz, Benedicto, Russinho, Carvalho Leite e Moderato. O técnico era Píndaro Carvalho Rodrigues.
Final: Uruguai 4 x 2 Argentina
- Gols: Dorado (URU), aos 12; Peucelle (ARG), aos 20min; e Stabile (ARG), aos 37 minutos do 1º tempo; Cea (URU), aos 12; Iriarte (URU), aos 23; e Castro (URU), aos 44 minutos do 2º tempo
- Uruguai: Ballesteros; Nasazzi, Mascheroni; Andrade, Fernández, Gestido; Dorado, Scarone, Castro, Cea, Iriarte. Técnico: Alberto Suppici
- Argentina: Botasso; Della Torre, Paternoster; Juan Evaristo, Monti, Suarez; Peucelle, Varallo, Stabile, Ferreira, Mario Evaristo. Técnico: Francisco Olazar
- Árbitro: Jan Langenus (BEL)
- Público: 70.000 pessoas
- Local: Estádio Centenário, em Montevidéu
