A boa notícia: não foi só o Brasil quem perdeu na terceira rodada da fase de grupos jogando com seu time reserva. França, Espanha e Portugal também foram derrotados por adversários teoricamente mais fracos jogando com o time B e avançam para as oitavas-de-final da Copa do Mundo com a campanha maculada.
A Fifa ampliou de 23 para 26 o número de jogadores que cada seleção poderia levar para esta Copa, e com tanta gente querendo jogar e um calendário apertado com jogos de quatro em quatro dias, as equipes que venceram as duas primeiras rodadas abriram mão dos seus titulares no terceiro jogo para poupar o time para as oitavas-de-final. E todo mundo que fez isso perdeu.
A França reserva foi derrotada para a Tunísia por 1 a 0. A Espanha perdeu para o Japão por 2 a 1. Portugal perdeu para a Coreia do Sul por 2 a 1, e o Brasil foi derrotado por Camarões por 1 a 0.
Das 16 equipes classificadas para as oitavas de final, apenas cinco ainda não perderam: Holanda, Inglaterra, Estados Unidos, Marrocos e Croácia. É o menor índice de equipes invictas na primeira fase desde o início da disputa com 32 seleções em 1998. Veja abaixo:
Número de seleções que não perderam na 1ª fase
- 1998 - 9 equipes
- 2002 - 12 equipes
- 2006 - 11 equipes
- 2010 - 8 equipes
- 2014 - 9 equipes
- 2018 - 9 equipes
- 2022 - 5 equipes
Agora a má notícia: o Brasil nunca foi campeão perdendo um jogo durante a Copa. As últimas seleções que perderam na primeira fase e ficaram com o título foram a Argentina em 1978 e a Espanha em 2010.
