De acordo com a definição do COB, o Troféu Adhemar Ferreira da Silva "é destinado a personalidades do esporte que representam os valores que marcaram a carreira e a vida do bicampeão olímpico no salto triplo, como ética, eficiência técnica e física, esportividade, respeito ao próximo, companheirismo e espírito coletivo".
Zé Roberto é um dos maiores vencedores do esporte nacional, responsável por levar as seleções de vôlei a cinco medalhas olímpicas. É o único brasileiro tricampeão olímpico, embora nunca tenha sido premiado com medalhas em razão das regras dos Jogos Olímpicos, que premiam apenas os jogadores.
No comando da seleção masculina, ele comandou a equipe na conquista do seu primeiro ouro olímpico nos Jogos de Barcelona-1992. Na equipe feminina, esteve à frente da seleção nos títulos das Olimpíadas de Pequim-2008 e Londres-2012. Ainda pela seleção feminina, tem uma prata (Tóquio, em 2021) e bronze (Paris-224).
"O resultado não pode ser construído a qualquer custo, mas pelo que você batalhou, por todo o sacrifício que realizou. Minha vida toda foi assim. Eu acredito muito no espírito olímpico. Os valores de família, os valores que meu pai me ensinou, os valores que levo como legado do Bebeto, do Jorjão (Jorge Barros), do Paulo Márcio, são valores que eu tento passar que são importantes", disse Zé Roberto, de 70 anos.
Somente na seleção feminina, o treinador já tem uma história de 21 anos. "A cada ciclo existe uma geração diferente, mas o que eu acredito que a gente tem feito bem é a filosofia não mudar. A ideia do quanto é importante estar entre as melhores do mundo, participar dos Jogos, uma medalha de ouro, quanto é importante representar 220 milhões de brasileiros. É como se fosse uma família em que os pais tentam transferir valores. Esses são os valores da nossa seleção, que a gente tem conservado durante anos."
Confira a lista dos vencedores do Troféu Adhemar Ferreira da Silva:
2001 - Nelson Prudêncio - Atletismo
2002 - João Gonçalves Filho - Natação e Polo Aquático
2003 - Amaury Antonio Passos - Basquete
2004 - Maria Lenk - Natação
2005 - Agberto Guimarães - Atletismo
2006 - Aída dos Santos - Atletismo
2007 - André Gustavo Richer - Remo
2008 - João Havelange - Natação e Polo Aquático
2009 - Joaquim Cruz - Atletismo
2010 - Eder Jofre - Boxe
2011 - Bernard Rajzman - Vôlei
2012 - Hortência - Basquete
2013 - Torben Grael - Vela
2014 - Vanderlei Cordeiro de Lima - Atletismo
2015 - Gustavo Kuerten - Tênis
2016 - Bernardinho - Vôlei
2017 - Lars Grael - Vela
2018 - Jackie Silva - Vôlei de Praia
2019 - Oscar Schmidt - Basquete
2021 - Janeth Arcain - Basquete
2022 - Daiane dos Santos - Ginástica Artística
2023 - Chiaki Ishii - Judô
2024 - Zé Roberto - vôlei