A primeira bateria de testes do segundo dia da pré-temporada da Fórmula 1 foi interrompida depois que Charles Leclerc atingiu uma tampa de bueiro solta na pista no circuito de Sakhir (Bahrein), nesta quinta-feira (22).
O episódio aconteceu na curva 11, a cerca de 1h45min para o fim da cronometragem, e provocou danos no assoalho do carro da Ferrari. O próprio trecho da pista foi prejudicado, e a organização determinou bandeira vermelha.
Embora pareça um caso incomum, é a segunda vez em cerca de três meses que uma tampa de bueiro ‘assombra’ a Ferrari. Em novembro do ano passado, o primeiro treino livre do GP de Las Vegas foi encerrado oito minutos depois do início porque Carlos Sainz, também da equipe italiana, sofreu um apagão no motor por causa de um bueiro que estava levantado.
O incidente causou extensos danos no carro do espanhol, que ainda foi punido por causa da troca de peças.
Frédéric Vasseur, chefe de equipe da escuderia italiana, não escondeu a irritação com as condições da pista à época. “A situação é que nós danificamos completamente o monocoque, o motor, a bateria. E eu acho que isso é inaceitável”, disse.
Depois do caso, os comissários ouviram Sainz e a Ferrari para avaliar a situação das trocas de peças. Mesmo reconhecendo que o dano foi causado em "circunstâncias bastante incomuns" pelo "impacto de um objeto externo", a direção decidiu punir o piloto com a perda de dez posições no grid por causa da troca de peças.