Em entrevista publicada pelo jornal australiano Herald Sun, Daniel Ricciardo disse não se arrepender de ter trocado a Red Bull pela Renault no final de 2018.

As declarações vêm após Christian Horner, chefe de equipe da Red Bull, afirmar que o time fez ofertas “estratosféricas” pela permanência de Ricciardo. Desde então, o piloto australiano passou dois anos na equipe francesa, antes de chegar à McLaren em 2021.

“Internamente, você precisa estar confortável com tudo o que está acontecendo dentro da equipe. Em 2019, meu engenheiro Simon (Rennie), com quem eu realmente construí um relacionamento muito bom, não estaria lá em 2019. Então, eu sabia que iria perde-lo se permanecesse”, disse Ricciardo.

“Além disso, a equipe estava fechando com a Honda. Houve muitas coisas que me deram um pouco de desconforto ou falta de estabilidade”, completou.

Desde que deixou a Red Bull, Ricciardo teve dificuldades de brigar por pódios e vitórias. Entre 2019 e 2021, venceu apenas uma corrida (o GP da Itália de 2021, pela McLaren) e teve outros dois pódios (Eifel e Emilia-Romagna, em 2020, pela Renault).

Em contrapartida, a Red Bull levou Max Verstappen ao título mundial de 2021. Mesmo assim, Daniel Ricciardo se mostrou tranquilo a respeito da decisão tomada em 2018.

“Obviamente, eu adoraria ganhar um título com a McLaren e depois dizer ‘eu avisei’ ou algo assim, mas aprecio que, até que isso aconteça, essa será a narrativa de muita gente”, afirmou.

“Tudo bem assim. Não me incomoda. Eu também sabia que isso viria com a decisão de deixar uma grande equipe e, obviamente, na época, senti que era a coisa certa para mim.”

Para o australiano da McLaren, é compreensível a cobrança que sofra desde que foi buscar novos horizontes. Mas ele garante lidar bem com ela.

“Eu entendo totalmente por que as pessoas vão dizer: ‘Você não deveria ter feito isso’”, assegurou. “Isso é esperar, e não posso dizer que me incomoda. É o que é.”