Nico Hulkenberg está perto de assegurar vaga no grid da Fórmula 1 em 2024. Segundo o chefe de equipe da Haas, Günther Steiner, o contrato do alemão – que originalmente vai até o fim de 2023 – deve ser renovado até o final de julho por mais um ano.
“O senhor (Gene) Haas está vindo para Hungaroring e Spa. Já conversamos sobre isso. Mas é melhor quando você pode fazer isso pessoalmente do que por telefone ou videochamada. Não vai demorar muito”, disse Steiner, em entrevista ao site alemão Sport.de.
Hungaroring recebe o GP da Hungria neste final de semana. Depois, Spa-Francorchamps recebe o GP da Bélgica entre os dias 28 e 30 de julho. Na sequência, a F1 faz uma pausa, retomando as atividades no GP da Holanda entre 25 e 27 de agosto.
“Espero que possamos anuncia-lo o mais rápido possível. Estamos felizes com ele”, reforçou Steiner.
Hulkenberg estreou na Williams em 2010, virando piloto de testes da Force India em 2011. Promovido a titular da equipe de Vijay Mallya em 2012, foi para a Sauber em 2013, mas retornou ao time indiano em 2014, permanecendo até o fim de 2016.
Após três temporadas (2017 a 2019) na Renault, virou piloto reserva da Racing Point em 2020, permanecendo no time após a mudança de nome para Aston Martin. Durante este período, disputou provas de maneira pontual, sempre como substituto dos titulares. Em 2023, recebeu uma nova chance na Haas, contratado para substituir Mick Schumacher.
Pelo time norte-americano, o experiente alemão somou nove pontos em dez etapas, ocupando o 14º lugar do Mundial de pilotos. Para efeito de comparação, o dinamarquês Kevin Magnussen, também da Haas, somou dois pontos e é o 18º colocado.
“Não esperava que ele entrasse em forma imediatamente. Ele não foi um piloto titular por três anos”, destacou Günther Steiner. “Ele entrou e funcionou imediatamente. Sabíamos que ele era bom, todos sabíamos disso, mas não sabíamos que ele estaria em forma imediatamente.