O abandono no Grande Prêmio dos Estados Unidos marcou a décima corrida consecutiva sem pontos para Valtteri Bottas na temporada 2022 da Fórmula 1.
Embora a Alfa Romeo tenha conquistado apenas um ponto no período, graças ao décimo lugar de Guanyu Zhou no GP da Itália, o momento é raro na carreira de Bottas. Desde que estreou na categoria em 2013 pela Williams, é apenas a segunda vez que o finlandês completa dez corridas sem pontuar.
A primeira vez aconteceu justamente em 2013, quando Bottas passou as primeiras 17 corridas do ano zerado. A sequência só terminou no GP dos EUA daquela temporada, quando foi o oitavo.
A partir de 2014, Bottas se consolidou na zona de pontuação. Ao longo deste período, até 2022, a maior sequência sem pontos havia sido de duas corridas, repetidas duas vezes: em 2015 (Rússia-EUA) e 2016 (Brasil-Abu Dhabi).
Em sua primeira temporada na Alfa Romeo, o experiente finlandês teve um início promissor, somando pontos em sete das nove primeiras corridas, com direito a um quinto lugar no GP da Emilia-Romagna. No entanto, desde o GP da Inglaterra, o melhor resultado de Bottas foi o 11º lugar, repetido na Áustria e em Singapura.
Nos EUA, Bottas largou da sétima posição, mas ficou para trás após um toque com Sergio Pérez (Red Bull) na primeira volta. Mais tarde, na volta 16, rodou sozinho, parou na brita e abandonou.
“Quando Valtteri abandonou, sabíamos que teríamos uma longa batalha pela frente para conquistar alguns pontos”, reconheceu o chefe de equipe da Alfa Romeo, Frédéric Vasseur.
Para o finlandês, a prova em Austin se transformou em decepção, já que ele esperava voltar a terminar entre os dez primeiros. Com 46 pontos, ele é o décimo colocado no Mundial de pilotos.
“Estávamos realmente atrás de pontos, então é decepcionante terminar minha corrida tão cedo”, lamentou, buscando explicações para o erro que custou a ele a permanência na pista.
“Quando eu estava tentando diminuir a diferença para (Pierre) Gasly para entrar na margem do DRS, eu cometi um erro na curva 19 e perdi a traseira. Depois descobri que, ao mesmo tempo, havia uma grande rajada de vento, então uma combinação disso e de passar dos limites acabou encerrando minha corrida. Foi muito infeliz, já que nosso ritmo era promissor”, completou.