A McLaren anunciou nesta quinta-feira (23) o mexicano Pato O’Ward como novo piloto reserva da equipe na Fórmula 1 a partir de 2024. Aos 24 anos, o mexicano defende desde 2020 a Arrow McLaren, time da própria organização na Indy.

O’Ward já realizou testes na F1 com a McLaren, participando dos testes de pós-temporada em 2021. Entre outras agendas, participou também de um dos treinos livres do GP de Abu Dhabi de 2022, e repetirá a dose no GP de Abu Dhabi de 2023.

“Pato teve uma temporada impressionante na IndyCar e desempenhou bem em seus testes de desenvolvimento de piloto, então é natural que dê o próximo passo agora que ele é elegível para uma Super Licença da FIA”, comemorou o chefe de equipe da McLaren na F1, Andrea Stella.

“Com o calendário (da F1) em expansão, é prudente assegurarmos que temos uma ampla gama de pilotos com os quais podemos contar se precisamos. Estamos ansiosos para vermos seu progresso nesta nova função”, completou.

Ao longo de 2023, Pato O’Ward já era um dos pilotos de testes da lista da McLaren, que contava ainda com nomes como Mick Schumacher e Felipe Drugovich. Apesar da nova função no time, ele segue como titular da Arrow McLaren na Indy.

“Tenho passado bastante tempo com a equipe de Fórmula 1, tendo participado antes de treino livre e de alguns testes. Sempre disse que nunca é um dia ruim quando você entra em um carro de F1, então estou ansioso para entrar na lista de pilotos reservas no ano que vem, junto com minhas funções na Arrow McLaren”, celebrou o piloto.