A Sauber anunciou nesta quarta-feira (6) que Gabriel Bortoleto será companheiro do alemão Nico Hulkenberg na equipe a partir da temporada 2025 da Fórmula 1. Com isso, Valtteri Bottas e Guanyu Zhou deixarão a escuderia suíça no fim de 2024, após três anos juntos como titulares.

A dupla conquistou bons resultados em 2022, ainda como Alfa Romeo, somando 55 pontos e terminando o Mundial de construtores na sexta posição. Em 2024, no entanto, a Sauber é a única escuderia sem somar pontos após 21 etapas, ocupando a lanterna entre as construtoras.

Em dois comunicados, a Sauber agradeceu individualmente a cada um dos pilotos que deixarão a escuderia. Ambos ganharam elogios de Mattia Binotto, diretor de operações do time.

“Os últimos três anos têm sido de crescimento significativo dentro e fora da pista, e tanto Valtteri quando Zhou desempenharam um papel significativo neste progresso”, disse Binotto.

“A dedicação e a abordagem de Valtteri têm sido incalculáveis em um momento fundamental de nossa história, e as memórias destes três anos permanecerão conosco por muito tempo. Considerando nossa dupla de pilotos para as próximas temporadas, Valtteri foi sem dúvidas um candidato fundamental. Com seu espírito de luta, ele frequentemente levou o carro para além dos limites de performance. No entanto uma decisão precisava ser tomada”, acrescentou o dirigente.

“Somos gratos a Zhou pelos últimos três anos, pelo compromisso e pelo apetite que ele mostrou desde o primeiro momento em que pilotou conosco. Marcar pontos logo em sua estreia e ajudar o time a conquistar o sexto lugar em 2022 foi uma declaração de intenções, assim como foi sua contribuição dentro e fora da pista.