A Audi estreará na Fórmula 1 em 2026, mas deve ganhar novos donos ainda em 2024. De acordo com a imprensa internacional, o Grupo Volkswagen deve vender parte das ações da escuderia para um fundo de investimentos ligado ao governo do Catar.
Segundo o site Motorsport.com, a negociação deve ser anunciada nos próximos dias – ou, no mais tardar, no fim de semana do Grande Prêmio do Catar, entre os dias 29 de novembro e 1º de dezembro.
A Audi assumiu o controle acionário da Sauber, anunciando em março de 2024 a compra de 100% das ações da escuderia suíça. A Sauber ainda correrá com identidade própria em 2025, mas passará a ser equipe de fábrica da Audi em 2026.
No entanto, a situação econômica da Volkswagen teria obrigado a empresa a buscar investimentos para a Audi na F1. A montadora enfrenta uma crise diante dos altos custos de produção, da aposta no motor a combustão em detrimento dos carros elétricos e da dependência do mercado chinês, entre outros motivos.
A empresa busca “medidas abrangentes” para recuperar competitividade, e deve fechar fábricas na Alemanha para sanear as contas. Dezenas de milhares de operários devem ser dispensados.
Com isso, a alternativa na Fórmula 1 foi buscar investidores internos, e o emirado do Catar surgiu como a solução – o país do Oriente Médio já é dono de 17% das ações da VW. A imprensa internacional não cita valores, mas a negociação de 100% das ações da Sauber para a Audi custou cerca de 650 milhões de euros.
Procurada por diversos veículos, a Sauber não comentou o caso. Em 2025, a equipe terá como titulares o brasileiro Gabriel Bortoleto e o alemão Nico Hulkenberg.
