Foram 17 longas temporadas de espera, mas finalmente Al Horford conquistou um título da NBA. O pivô do Boston Celtics levantou o troféu Larry O'Brien após a vitória da franquia de Massachusetts por 106 a 88 diante do Dallas Mavericks no Jogo 5 das Finais e leva, pela primeira vez, um anel de campeão para a República Dominicana. O jogador de 38 anos, inclusive, é o primeiro dominicano a vencer a taça no melhor basquete do mundo.

Selecionado como a terceira escolha do draft de 2007 pelo Atlanta Hawks, Al Horford sempre se destacou pela sua força física e pela forma atlética dentro de quadra. Embora tenha sido um dos destaques da NBA - com duas participações no Jogo das Estrelas, o pivô teve graves lesões, que o prejudicaram na carreira. Em 2016, o jogador foi para o Boston Celtics pela primeira vez e ficou na franquia até 2019.

Horford voltaria para Boston em 2021-2022 após passagens discretas pelo Philadelphia 76ers e Oklahoma City Thunder. Naquela temporada, a primeira oportunidade de ser campeão da NBA. O adversário, o Golden State Warriors, de Stephen Curry e companhia, porém, foi muito para os Celtics, que perderam o título em casa por 4 a 2.

A redenção de Horford veio nesta temporada. Com a missão de substituir Kristaps Porzingis, desfalque por conta de uma lesão retináculo extensor do tornozelo que resultou em luxação no tendão tibial da perna esquerda, no time titular, o dominicano não decepcionou e foi importante para o Boston Celtics nas Finais da NBA. Foram sete pontos, 6.2 rebotes e 2.6 assistências de média contra o Dallas Mavericks.

Irmã brasileira e jogadora de basquete

Al Horford é conectado com o Brasil e tem uma irmã brasileira chamada Maira. Assim como o irmão, ela é jogadora de basquete e defende o Unimed Campinas, time da Liga de Basquete Feminino. Maira tem 28 anos e é filha de Tito Horford com a ex-jogadora de vôlei Patrícia Andrade.

Veja a lista de maiores campeões da NBA:

• Boston Celtics - 18 títulos
• Los Angeles Lakers - 17 títulos
• Golden State Warriors - 7 títulos
• Chicago Bulls - 6 títulos
• San Antonio Spurs - 5 títulos
• Miami Heat, Detroit Pistons e Philadelphia 76ers - 3 títulos
• Houston Rockets, Milwaukee Bucks e New York Knicks - 2 títulos
• Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Dallas Mavericks, Denver Nuggets, Portland Trail Blazers, Sacramento Kings*, Seattle Supersonics, Toronto Raptors, Washington Wizards** - 1 título

*Sacramento Kings campeão como Rochester Royals, em 1951

**Washington Wizards campeão como Washington Bullets, em 1978