De São Gonçalo para o mundo. Esse é o lema de Vinicius José Paixão de Oliveira Junior... o Vini Júnior ou Vini Malvadeza, atacante do Real Madrid e vencedor do Prêmio Fifa The Best. Revelado pelo Flamengo, Vini conquistou três títulos na última temporada: LaLiga, Champions League e Supercopa da Espanha. Além disso, ele teve 35 participações em gols em 39 partidas - 24 bolas na rede e 11 assistências.
Vini Jr jogava no Canto do Rio, clube de Niterói, na Região Metropolitana do Rio, que revelou também Gerson Canhotinha de Ouro. Em 2010, ele foi aprovado em um teste no Flamengo. Desde então, ele já demonstrava que seria um dos melhores jogadores no mundo.
Depois de se destacar na Copa São Paulo de Futebol Junior pelo Flamengo, ele foi promovido ao profissional pelo técnico Zé Ricardo. Ele chamou a atenção da comissão técnica por conta da habilidade com a bola, como conta Carlos Noval, Gerente de Transição do Flamengo.
Assim, eu acho que com 13, 14 anos a gente já identificou nele esse potencial todo que ele tinha. Mas acho que a virada de chave realmente foi na Copa Rotorantim, que ali era o brasileiro da categoria sub-15, que realmente ali ele acabou com os jogos, era três gols por jogo e realmente ele sobrava em cima de todos os meninos que estavam jogando. E ali realmente a gente viu que tá ali, nasceu a estrela ali, não tem como segurar e agora é trabalhar, lapidar. E nesse campeonato até o scout do Manchester estava lá com a gente e sentou do meu lado pra ver os jogos, no terceiro ou quarto jogo dele. Pro Naval, eu nunca vi ninguém da idade assim não fazer o que ele faz. Vocês têm que cuidar dele só fora de campo, que dentro de campo ele vai resolver o problema de vocês.
Em 2017, na primeira temporada como profissional, marcou quatro gols em 37 partidas. Já no ano seguinte, foram dez bolas nas redes em 32 jogos disputados.
Vinte de maio de 2017. Essa foi a primeira vez que Vini entrou em campo pela equipe profissional do Flamengo - numa partida contra o Atlético Mineiro, pelo Campeonato Brasileiro. Zé Ricardo conta que, ainda nas categorias de base, já ouvia falar muito do Vini.
Bom, na verdade eu retorno para o Flamengo em 2012 e sou contratado para ser o treinador da categoria sub-15. O Vinícius fazia parte da categoria sub-13, dirigida pelo Gilmar Popoca. Mas já se ouvia falar muito, não só dele, como da geração 2000, que era uma geração muito promissora no Flamengo. E ele, sem dúvida nenhuma, o maior destaque. Então já dava para perceber que ele é um jogador com um potencial muito grande e que, se bem trabalhado, poderia ter um grande futuro no futebol. E depois eu venho trabalhar com ele e confirmo na categoria sub-15, confirmo tudo aquilo que a gente via e escutava falar.
Depois de "sofrer" no início de Real Madrid, passar pelo time B, Vinicius Jr. assumiu o protagonismo na temporada de 2021/22 e desde então só vê seus números melhorarem. No entanto, na Espanha, além do campo e bola, Vini enfrenta outra luta: contra o racismo.
Mesmo em outro país, Vini nunca esqueceu das raízes. No ano passado, ele esteve no Maracanã no clássico entre Flamengo e Vasco, pelo Brasileirão. O jogador foi ovacionado pela torcida Rubro-Negra.
No ano passado, Vini venceu o Prêmio Sócrates, da France Football, por conta do trabalho que realiza através do Instituto Vini Jr. A ideia do projeto é oferecer diversas oportunidades para crianças e jovens.
Em outubro deste ano, apesar do favoritismo de Vini Jr, o volante Rodri venceu a Bola de Ouro da Revista France Football.