Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Federal Fluminense constatou a presença da doença leptospirose em animais marinhos.  

A pesquisa teve como foco a busca pela infecção em cetáceos, grupo que inclui baleias, botos e golfinhos, e pinípedes, aqueles que alternam entre a vida em ambiente terrestre e aquático, como focas, lobos, leões e elefantes marinhos.

Segundo os pesquisadores, o estudo, iniciado em 2020, tem como objetivo a melhor compreensão e avaliação do impacto nos animais, já que há poucas informações disponíveis.

Uma das hipóteses é que os animais tenham se contaminado pela água contendo urina de rato, principalmente em áreas litorâneas com maior presença humana, como grandes cidades, áreas portuárias e locais com saneamento básico precário.  

A doença pode causar inflamação aguda severa nos rins dos animais, que podem vir a encalhar nas praias com dores abdominais, magreza e desidratação. Em casos mais graves, a doença pode levar à morte.