O governo russo iniciou, nesta sexta-feira (23), referendos em quatro áreas ocupadas da Ucrânia. Os cidadãos são perguntados se concordam com a “independência” das localidades e a anexação ao domínio russo. Observadores internacionais alegam que o Kremlin simula uma votação e condena a iniciativa.

O plebiscito começou por volta das 5h (no horário de Brasília) e segue até o próximo dia 27 de setembro. As seções de votação foram montadas em Donetesk e Lugansk, áreas do Donbass e com histórico pró-Rússia, além das áreas ocupadas de Kherson e Zaporíjia.

Os referendos ocorrem em um momento que as tropas ucranianas lançam uma contraofensiva e já recuperaram parte das áreas tomadas pelos russos. Existem disputas nos territórios reivindicados pelo Kremlin.

Para garantir os interesses russos, autoridades afirmam que vão recolher votos porta a porta nessas áreas.

A anexação das regiões é importante para o presidente Vladimir Putin, que pretende criar um corredor terrestre entre a Rússia e a Criméia, região anexada pelo Kremlin em 2014.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, chamou o referendo de “farsa” e agradeceu aos países ocidentais que condenaram os avanços russos no território ucraniano.